3. François de la Varende et son père

Le simulacre actuel de Verviros est François de la Varende, l’héritier du château du Chastenay à Arcy-sur-cure, et des grottes paléolithiques voisines (peintures rupestres de 28000 ans).

* François est le fils du Templier Manteau Rouge de l’Ordre de Malte, Gabriel Mallard de la Varende, précédent Châtelain reconnu dans le pays pour son côté fantasque, son goût de l’ésotérisme et de l’occulte… et ses dettes…

* En 1968 Gabriel Mallard de la Varende avait hérité d’une grande tante selon une filiation et des circonstances pour le moins étranges, le terrain, le château et les grottes à 800m. Templier parisien, il quitte une vie confortable à Neuilly pour, officiellement, « jouir de cet héritage Bourguignon », où il parvient à emprisonner le Khaïba Verviros pendant presque 40ans, mais ne parviendra jamais à le soumettre totalement pour s’approprier ses sciences occultes. 40ans qu’il consacre à la recherche du refuge du Khaïba autrefois Hydrim dans les grottes dédaliques sous le château. Il meurt en mars 2007 et est inhumé au cimetière de Tharoiseau, près de Véselay.

* François Mallard de la Varende a quitté le château en 1974, à 16 ans, lors du divorce de ses parents, avant que son père ne puisse l’initier aux secrets du Temple, il n’est revenu qu’en 2002, après des années passées au canada à faire des petits boulots et un voyage en globetrotteur au japon, auprès de son père malade et mourant.

A la mort de Gabriel, François explore le château. En 2016, il découvre dans les caves « par le plus grand hasard », mais en fait sous l’influence de Verviros, une cache contenant une pierre gravée, porte des souterrains qui communiquent avec les grottes paléolithiques. Dans ce labyrinthe, il finit par découvrir une chambre secrète, ancien refuge et laboratoire alchimique de Verviros, au centre de l’Omphalos d’eau, que son père n’a jamais trouvé. Là, il libère sans le savoir Verviros qui s’empare de lui et le contrôle peu à peu.

« Le p’tiot François », comme on l’appelle au « chalet de la cure », petit bistrot du village dont il est un habitué simple et chaleureux, hérite du château, des grottes, mais surtout des dettes à la mort de son père en 2007. Il met le château en vente en 2010, espérant ainsi combler une partie des dettes, et garde la propriété des grottes plus lucratives.

En 2016, il se fait plus froid, plus distant, adopte un comportement des plus étranges, s’isole, et fini par ne plus paraître, reclus dans son château. Du moins le croit-on au village, car François est en fait devenu le simulacre de Verviros, qui était resté des années durant prisonnier du Templier Gabriel Mallard de la Varende.