Les 7 fonctions tribales

L'artisan est la personne qui sait transformer des produits bruts de la nature grâce à un savoir-faire particulier ; il assure en général tous les stades de sa transformation, de réparation ou de prestation de services, et leur commercialisation.

Le chaman se veut un messager et un intermédiaire entre l’humain et les esprits de la nature. Il est l’équivalent du médium, il a une perception animiste et spirituelle du monde. Le chaman est à la fois un « sage, conseiller et voyant », cela dépend de l'animal-totem qu'il choisi. Il « est » l’initié ou le dépositaire de la culture, des croyances, des pratiques du chamanisme, et d’une forme potentielle du « secret culturel ».

Le chasseur tue les animaux sauvages uniquement pour la subsistance et l'habillement de la tribu. Le régime alimentaire est complété par des feuilles, des racines, des noix, des herbes, des baies, des fruits, des céréales, des larves et des insectes. Ils peuvent s'éloigner sur de longues distances pour apporter du gibier à leur tribu. Il est le cousin éloigné du guerrier

L'éclaireur possède une connaissance très poussée du terrain, qui lui permet d'ouvrir la marche afin de trouver de l'eau potable, des pistes et des sentiers sûrs, des informations sur l'ennemi ou toute activité suspecte possible de danger. La plupart des clans font appel aux services de plusieurs éclaireurs afin de protéger leurs troupes et les préparer aux différents terrains qui les attendent et aux dangers qu'ils recèlent en se fondant dans le paysage sans se faire repérer.

Le guerrier, reconnu pour ses compétences de combat, encadre généralement le sachem afin de connaïtre la stratégie ou la tactique à suivre selon la situation. C'est un garde qui fait office de force de frappe du clan.

L'homme-medecine, guérisseur ou sorcier, il sait soigner, fait des prophéties, parle aux herbes, commande les pierres, conduit une danse du soleil ou même change le temps. Il aime le silence pour traiter les plaies de l'âme aussi. Être un homme-medecine est un état mental, une manière de regar­der et de comprendre cette terre, la signification du tout

Le sachem (Sagamore ou sagamo ou saqamaw) est un chef de groupe, un leader-né. Il désigne le chef suprême d'un clan. Il fait partie du conseil du clan avec le meilleur de chaque fonction tribale car il est considéré comme un sage philosophe.