La République de Zenzoumar

Zenzoumar est la cité portuaire de l'embouchure du fleuve du Lion, là où il se jette dans le golfe de la Corne qui donne sur la Mer du Corail, aux abords de l'Océan des Naufrages.

Elle bénéficie de limons importants qui garantissent la fertilité des côtes et des rives, et apportent à la cité une nourriture abondante. Une ligne de fortins remontant sur trente kilomètres en direction d'Izkandaraï, tenue par les Sentinelles, protège la cité.

Ici, toutes les nations du sud sont présentes. C'est aussi la cité de la gladiature, réputée dans tout Gandariah. De nombreux Chevaliers des Mers en déserrances s'y sont installés pour mettre à profit leur domination technologique. Le réseau commercial de la cité de Zenzoumar s'étend en effet d'Ebreo en Haqsoum à Dhamma dans le Maha, par le Fleuve de l'Eléphant, ou encore Dar-ash-shams sur les bords de l'Océan Diluvien. Il est essentiel à la flotte du sud de pouvoir pénétrer dans les fleuves pour commercer, et de supporter les hauts fonds du golfe de la Corne. C'est aussi la raison pour laquelle les habitants de Zenzoumar privilègient la trirème sur le galion. C'est également la raison pour laquelle il leur est interdit de s'aventurer dans l'Océan des Naufrages et de rejoindre les Archipels Inconnus. De plus, la Mer du Sud est également boulversée par de nombreux récifs aux abords de l'archipel des Miroirs, raison du choix du cabotage entre Niydine et Ebreo.

Zenzoumar était dirigé par le Ra'is Pongrilah jusqu'à la conquête moghûle du Shadiraï. Lorsqu'il est apparu qu'Izkandaraï était assiégée, les bourgeois de la cité ont mené les gladiateurs à assassiner le ra'is et à les protéger de la noblesse pour pouvoir déclarer la république.

Depuis, deux consuls dirigent les troupes armées de la cité: Nehvandi et Boumaraf. Les lois sont votées par les comices tributes sur proposition des tribuns de la plèbe et des décrets peuvent émaner le cas échéant d'un consul après consultation du sénat. Les cités de Niydine et Nag Mahdi (l'Edjaz) ont prêté serment d'alliance sacrée avec Zenzoumar, mais de nombreux tagothi cherchent à les renverser pour les inféoder au Tagoth. C'est la raison première pour laquelle Boumaraf a créé les Sentinelles. Choisissant les gladiateurs les plus attachés à la cause de Mezdahor et d'Eloah, parmi lesquelles des anges, des djinns et des rakshasas, mais aussi des arcanistes déchus de leur noblesse, il les a constitués en troupes d'élites pour mener à bien des missions à la fois diplomatiques et militaires.

La ville peut compter aussi avec ses mercenaires, payés rubis sur l'ongle par les bourgeois et les trafiquants pour maintenir l'ordre sur leurs activités commerciales florissantes. Ici, toutes les soieries, les ivoires, les perles, pigments et épices circulent sous leur contrôle. De plus les mercenaires ont été en grande partie recrutés pour mener l'armée du consul Nehvandi, et défendent avec brio les points clefs des frontières et palais alliés. Ainsi, des mercenaires sous la coupe de Nehvandi peuvent se retrouver à Yanishavar pour offrir au négus des chances de reconquérir Borno la Rouge, ou bien à Ganaha pour renforcer les potentats Mahani contre les moghûls occupants Bab-en-Nûr.

Le peuple de la république est très attaché à ses nouvelles institutions. Les rayats sont désormais des citoyens ordinaires, et peuvent voter aux comices tributes. Ainsi, ceux qui hier faisaient office d'agitateurs contre Pongrilah sont désormais des sénateurs anoblis ou des tribuns de la plèbe capables lancer des votations. La cause impériale est partout approuvée. Certaines Sentinelles seraient chargées de retrouver Kaddar II Kalderade, car on le dit vivant. Par ailleurs, l'élite des Sentinelles veille sur la Fontaine de Vie, dans le temple des âmes. Celui-ci est l'objet de pélerinages depuis toutes les terres mazdim connues. On y boit des flacons d'Essences Gnostiques émanant dit-on de la Fontaine de Vie, afin de s'y purifier, et se laver de la Corruption. Les prêtres y ont également un rite initiatique par un baptême d'Essences Gnostiques, et ils l'utilisent également pour leurs ablutions quotidiennes. Les Sentinelles ont droit d'emporter des Essences Gnostiques avec elles pour se prémunir contre la Corruption, fréquente de par leurs missions. Lorsqu'un gladiateur rejoint les Sentinelles, on le oint de ces essences par un geste circulaire affirmant la Négentropie, c'est à dire la régénération du monde.

Défendre la Fontaine de Vie est un devoir sacré pour tous les citoyens de Zenzoumar. Ainsi, chacun serait prêt à donner sa vie pour protéger la république, femmes vieillards et enfants compris. Par ailleurs, Zenzoumar a interdit l'esclavage. Les prisonniers sont envoyés en gladiature ou aux galères, sous la responsabilité directe de la légion. Quant aux anciens esclaves, ils sont désormais affranchis et citoyens s'ils le désirent, par allégeance au sénat. Enfin, il faut expliquer cette soudaine transformation de la société par la découverte du rituel d'éveil du golem par le grand-prêtre du temple des âmes Boussafar. Une armée de golems sert désormais à nettoyer la ville ou à oeuvrer pour les citoyens à toutes sortes de tâches, comme par exemple les golems porte-faix.